И уже не так смешно выглядят игроки клуба, которые в июле этого года поставили перед собой задачу выйти в плей-офф лиги. Югорские хоккеисты занимают третью строчку в конференции «Восток» и четвертую – в общей турнирной таблице чемпионата, в котором принимают участие 23 команды. От лидера КХЛ – магнитогорского «Металлурга» наших хоккеистов отделяет девять очков и… возможные финансовые проблемы. 

Мало кто знает, что выступление спортсменов в сильнейшей лиге Евразии находилось под угрозой срыва. Это притом, что экс-губернатор ХМАО-Югры Александр Филипенко обещал хоккеистам беззаботное будущее и помощь в любых вопросах. Тогда у клуба нашлись богатые спонсоры в виде Ханты-Мансийского банка и ОАО «Сургутнефтегаз». Но с приходом нового губернатора ситуация кардинально изменилась. Началось с того, что Наталья Комарова между делом подметила, мол, слишком много денег в регионе тратится на спорт. Однако отменять Девятый этап Кубка мира по биатлону, 39-ю Всемирную шахматную Олимпиаду и международные соревнования по конкуру Наталья Владимировна не стала. Ее заинтересовал хоккей.

Буквально до последней минуты, пока в город не приехал представитель КХЛ, вопрос о выступлении в Лиге стоял открытым. Тогда требовалось предоставить информацию о бюджете команды, являющейся своеобразным пропуском в КХЛ. Власти долго размышляли, прежде чем поставить заветную подпись в соответствующем документе. Игроки начали мысленно прощаться с мечтой о ледовых «побоищах» с легендарными российскими клубами, с представителями сильнейших хоккейных школ мира…

Но при этом правительство Югры дало понять, что былой поддержки, которая имелась у команды при Филипенко, более не будет. Комарова дала добро на минимальный уровень заработной платы хоккеистов в размере 200 млн. рублей. Этого безумно мало, если учесть, к примеру, что на оплату спортивного мастерства в ХК «Авангард» (Омск) в прошлом году было потрачено 799 млн. рублей. Хорошие деньги – это хорошие возможности для развития хоккея в регионе, который сможет приглашать в Югру именитых игроков. А при помощи звезд пропагандировать спорт гораздо эффективнее. И в этом году к «Югре» присоединились новые спонсоры, но вот сургутская нефтяная компания от вливания собственных денег в лед и клюшки на этот раз отказалась.

Можно подумать, что сургутян эта проблема никак не касается. В принципе да, если вы не рьяный болельщик, не хоккеист или не родитель ребенка, который учится стоять на коньках. Ведь участие «Югры» в ХКЛ подарило сургутскому хоккею возможность выйти на новый уровень. Наличие спортшколы и молодежной команды – еще одно из условий участия команды в КХЛ, а молодежная команда как раз должна была формироваться на базе сургутской ДЮСШ «Олимпиец»…

Поэтому развитие хоккея в ХМАО напрямую зависит от политики губернатора. Может Н. Комарова считает, что не время вкладывать сотни миллионов рублей в хоккейную команду, пока в округе не решена проблема балков, но тогда нужно объявить об этих социальных приоритетах.