Официально первые профессиональные хоккейные команды появились в США в самом начале 20 в. Состояли они преимущественно из канадцев, поскольку американцы не могли тогда на равных сражаться с родоначальниками хоккея.

В Канаде. Там появились и многие атрибуты хоккейной игры и сформировались нынешние ее правила. Хотя игры, похожие на хоккей, были известны у разных народов и раньше, в том числе и среди коренных обитателей Америки — индейцев. Несколько веков назад в Нидерландах играли в похожую на хоккей игру под названием «калв», что подтверждают дошедшие до нас живописные полотна. В числе непосредственных предшественников хоккея нередко называют игру, в которую играли английские стрелки, расквартированные в Галифаксе: в свободное от службы время они палками гоняли по льду замерзших озер пустые консервные банки.