Новички, пополнившие состав «Спутника» в межсезонье, ярко проявили себя в первых же матчах чемпионата. Особенно отличилось звено А.Майер – А.Романов – В. Севастьянов. 23-летний нападающий Александр МАЙЕР принес тагильскому клубу две победы над ангарским «Ермаком». Голы получились на загляденье: в первой игре после флангового прохода форвард продемонстрировал «убойный» бросок со средней дистанции, во второй – хладнокровно исполненный буллит.

- Нападающий и должен брать игру на себя, всегда стремиться забить , - определяет свои обязанности сам Александр. - Если в сезоне порядка 40-50 игр, то форвард 20 шайб должен забросить и столько же передач отдать. В общем, чтобы в среднем одно очко за игру было. Получится ли у меня так в этом сезоне, не знаю. Вроде неплохо с ребятами начали, хотя раньше вместе не играли. В прошлом году с Артемом Романовым встречался на льду, когда он был «Мечеле», а с Владимиром Севастьяновым – ни разу, «Молот» выступал в другом дивизионе. С «Ермаком», я считаю, наша тройка неплохо действовала. Хотя еще рано делать какие-то выводы, позади только первые матчи. Естественно, у всех присутствовало волнение, мы лучше с ним справились, в какой-то мере свою роль сыграло и везение. Посмотрим, что дальше будет, постараемся принести команде как можно больше пользы.

Стать профессиональным хоккеистом Александру Майеру помог сибирский характер. В родном Томске – городе с  населением почти в миллион жителей и футбольной командой Премьер-лиги - почему-то нет места хоккею: ни команды мастеров, ни специализированной детской школы, во дворце – рынок. Осваивать хоккейную науку Майеру пришлось в дворовой команде:

- У нас хоккейная коробка в десяти метрах от дома была, ребята часто там играли в футбол. Ну, думаю, пойду тоже мяч погоняю, так и втянулся, зимой на лед встал, получил форму, начал тренироваться. Раньше отец и брат занимались хоккеем, поэтому сразу поддержали мое увлечение, особенно Олег (он старше на 14 лет): то шлем новый купит, то клюшку. Я подаркам очень радовался, это тоже был определенный стимул.

Первый наставник Юрий Михайлович Старыгин сумел увлечь мальчишек и создать крепкую команду, хотя играть и тренироваться приходилось под открытым небом:

- Мороз – это не самое страшное, со временем привыкаешь: оденешься потеплее, носки шерстяные, кофту – и вперед. До 12 лет играли в пластиковых коньках, чехлы специальные вставляли, чтобы ноги не отморозить. Труднее со снегом было бороться. Сами чистили и заливали лед, иногда помогали взрослые. Выпадет, к примеру, снег по колено, еще и мокрый. Пока почистишь, пора в школу идти, тренировка пропала. Бывало, что целую неделю снег шел, тогда только успевали чистить, на игру совсем мало времени оставалось.

- Трудности закаляют?

- Нет, они только мешают росту мастерства…

- У Вас хорошее катание, не каждый может таким похвастать…

- В Томске первый тренер очень много времени уделял катанию, учил нас, и в новокузнецкой школе потом тоже немало приходилось работать над техникой.

Детская команда, в которой играл Саша, не раз становилась чемпионом Томска в своей возрастной группе, а когда начали выступать на всероссийских соревнованиях «Золотая шайба», Майер сразу оказался на заметке у специалистов и получил предложения из Новокузнецка и Иркутска. Но представители «Кузни» так и не перезвонили, и восьмиклассник Саша отправился в Иркутск, правда, там тоже не было крытого катка и школы, и еще год он играл в такой же дворовой команде:

- В начале девятого класса перебрался в Новокузнецк. Команда в Иркутске распалась, и надо было принимать какое-то решение. Домой возвращаться не хотел, хотя первые два года трудно было без родителей. В Новокузнецке сразу понравилось: раньше никогда не был в спортивном лагере, в Томске просто ходили на тренировки. Впечатлений было много: новые тренеры, партнеры, все интересно, да и процесс вливания в коллектив не затянулся.

В 16 лет судьба Александра могла вновь сделать крутой поворот: в финале первенства России молодой форвард привлек к себе внимание селекционеров ЦСКА, однако продолжить карьеру в Москве не удалось:

- В ЦСКА провел два месяца предсезонных сборов, практически попал в состав, но меня подвел агент – он заверил, что договорился с руководством «Металлурга», а на деле оказалось совсем по-другому, и выглядело так, будто я самовольно покинул клуб. Естественно, руководство «Кузни» запросило большую сумму, в итоге пришлось вернуться. Играл в первом звене за «Металлург-2».

- Вся Ваша карьера похожа на сказку: мальчик из дворовой команды за несколько лет дорос до Суперлиги. В первом же матче сделал передачу, на следующий год – суперсерия в «Казцинке-Торпедо» 11 очков в 11 играх… Потом как-то сбавили обороты. Что случилось?

- Это был первый сезон в Высшей лиге, может, сказалось то, что сначала играл на эмоциях. Затем что-то перестало получаться, хотя тренер много доверял. Груз ответственности оказался слишком велик, боялся ошибиться, не хватало какой-то раскованности, вот и не задалось дальше.

После был ступинский «Капитан» и «Югра», в составе которой Майер в прошлом году стал чемпионом Высшей лиги:

- Конечно, приятно, что наша команда стала чемпионом, но я мало играл, хотелось большего. Тренеры, перед которыми стояла высокая задача, делали ставку на взрослых опытных игроков, поэтому трудно было пробиться в состав, отсюда и всего семь очков за сезон (6+1). Хоть и приобрел определенный опыт, не думаю, что прошлый год был для меня одним из лучших. Всегда хочется проводить как можно больше времени на льду, а отсиживаться на лавке, может, кому-то и нравится, но не мне, начинаю чувствовать себя неуверенно. В «Спутнике» тренеры доверяют: много игрового времени и в большинстве, и в меньшинстве, и все получается, тьфу-тьфу, не сглазить бы…

Несколько игроков чемпионской «Югры» отправились на просмотр в клубы КХЛ. Александр Майер решил не спешить, набраться опыта в высшей лиге и подписал двухлетний контракт со «Спутником». Приехал в Нижний Тагил в начале июля, незадолго до этого женился и привез с собой молодую супругу Елену – главную болельщицу и помощницу. Кстати, тоже сибирячку:

- Пока здесь все устраивает: коллектив, тренеры, условия проживания и тренировок.

- В звене любите играть с опытными партнерами или Вам важно быть лидером?

- С опытными, конечно. Интереснее играть, когда люди видят площадку, отдают точные передачи, только подставить клюшку остается. Тогда и сам растешь в мастерстве, стараешься на себя больше брать ответственности. В нашем звене практически все одного возраста, ребята меня постарше на два года, но это не играет большой роли. Команда вообще молодая, опытный – тот, кому тридцать - в команде один: Антон Алексеев. Я в таком коллективе чувствую себя очень комфортно.

Во всех командах, где играл Майер, отношения с партнерами складывались легко. Не стал исключением и «Спутник», к тому же здесь он встретил бывшего однокашника – Евгения Кострикова, с которым играл сначала в Иркутске, потом – в Новокузнецке, приходилось даже выходить на лед в одном звене. В юношеской сборной в турне по Канаде Александр Майер выступал со знаменитым тезкой Радуловым, самым именитым воспитанником тагильской школы хоккея:

- С Сашей в одной связке провели три матча, в первой игре четыре гола забили. С таким мастером приятно играть, там и взаимопонимания не надо. Он все видит, все умеет. К сожалению, больше нигде не пересекались.

- В мире спорта у Вас есть два полных тезки: Александр Майер-футболист и горнолыжник. Хотели бы с кем-то из них поменяться местами хотя бы ненадолго?