В начале 1930-х в Москве побывала команда рабочего спортивного союза «Фихте» (Германия), которая провела несколько товарищеских игр с хоккеистами ЦДКА. Время от времени в хоккей играли студенты физкультурных вузов и представители русского хоккея. Как средство предсезонной подготовки использовали хоккей игроки футбольных команд (в числе первопроходцев отечественного хоккея с шайбой было немало футболистов и игроков в русский хоккей, успешно совмещавших две спортивные дисциплины: Н. Исаев, В. Бобров, М. Якушин и др.).

В 1930-е предпринимались попытки включить соревнования по хоккею с шайбой в спортивный календарь Москвы. Но широкого признания канадский хоккей тогда так и не получил. Это произошло уже после Великой Отечественной войны. Осенью 1946 Всесоюзный комитет по физической культуре и спорту принял решение о проведении первого чемпионата СССР по хоккею с шайбой и образовал Всесоюзную секцию хоккея, одно время объединявшую хоккей с шайбой и хоккей с мячом. (В 1959 Секция реорганизована в Федерацию хоккея СССР, а в 1967 произошло ее разделение на Федерацию хоккея (с шайбой) и Федерацию хоккея с мячом и на траве.).

Первый чемпионат СССР стартовал 22 декабря 1946 играми в пяти городах и продолжался чуть более месяца — по 26 января 1947. (Сжатые сроки проведения соревнований, — следующие восемь всесоюзных хоккейных турниров проходили примерно в это же время, — связаны с отсутствием в стране катков с искусственным льдом. Первое такое сооружение — московские «Сокольники» — введено в строй в сезоне 1955-1956. Позже катки с искусственным льдом появились и в других городах, что позволило продлить хоккейный сезон.) Первую в истории чемпионатов СССР шайбу забросил играющий тренер московского «Динамо» А. Чернышев. Именно «динамовцы» и стали первыми чемпионами страны. (Примечательно, что победителя турнира пришлось определять по лучшей разнице заброшенных и пропущенных шайб.).

Год спустя победу в чемпионате праздновали хоккеисты ЦДКА (ныне — ЦСКА) во главе с играющим тренером А. Тарасовым. В 1951-1953 чемпионом стала команда ВВС. С середины 1950-х и до конца 1980-х продолжалась эра практически безраздельного господства ЦСКА. Армейцы — самый титулованный в истории советского хоккея клуб: 32 чемпионских звания. Еще три титула — (в 1954, 1990 и 1991) — завоевала команда московского «Динамо». Четырежды первенство выигрывал московский «Спартак» (1962, 1967, 1969, 1976), дважды — столичные «Крылья Советов» (1957 и 1974).

Первый Кубок СССР по хоккею разыгран зимой 1951 с участием 22 команд. В финале хоккеисты «Крылья Советов» переиграли ВВС (Москва) и стали обладателями почетного трофея. Через год в финале второго кубкового турнира игроки ВВС не только взяли реванш у «Крыльев», но и сделали первый в истории советского хоккея «дубль», выиграв в одном сезоне и чемпионат, и Кубок. В 1953 трофей перешел к «Динамо» (Москва). Год спустя — к ЦСКА, которому по общим «кубковым показателям» — как и по чемпионским званиям — не было равных (всего — 12 побед). Еще дважды завоевывали Кубок столичные «динамовцы» и «Крылья Советов», столько же — «Спартак» (Москва).

Профсоюзные спортсмены, когда-то открывшие хронику кубковых побед, стали и последними в истории советского хоккея обладателями почетного трофея (в сезоне 1988/89), который тогда назывался уже Кубок Лиги. Формула турнира и количество участников неоднократно менялись, — как и сроки проведения соревнований. В конце 1950-х, а также в начале 1960-х и 1980-х в розыгрыше Кубка были длительные перерывы. В 1990 и 1991 турнир не проводился. В общей сложности Кубок СССР (Лиги) разыгрывался 21 раз.

В разное время за советские клубы выступали такие выдающиеся хоккеисты, как В. Бобров, В. Александров, Н. Пучков, В. Петров, Б. Михайлов, В. Харламов, В. Старшинов, В. Шадрин, А. Якушев, братья Б. и Е. Майоровы, Е. Зимин, В. Шалимов, Ю. Ляпкин, А. Мальцев, В. Васильев, В. Давыдов, В. Анисин, А. Бодунов, В. Третьяк, В. Викулов, А. Гусев, В Лутченко, В. Кузькин, Б. Мишаков, А. Рагулин и мн. др.

Советская хоккейная школа дала миру не только отдельных выдающихся мастеров, но и немало интересных звеньев и игровых связок, — таких, как знаменитая тройка нападения ЦСКА и сборной СССР Михайлов — Петров -Харламов или легендарная пятерка (армейского клуба и национальной сборной), которую нередко называют лучшей в истории мирового хоккея: Касатонов — Фетисов — Макаров — Ларионов — Крутов.

Большой популярностью пользовались соревнования Всесоюзного детского хоккейного турнира на приз клуба «Золотая шайба». Впервые они прошли в середине 1960-х. Их организатором и руководителем — вплоть до своей кончины — был выдающийся тренер и теоретик хоккея А. В. Тарасов.